Pendahuluan

Tulisan ini merupakan kelanjutan dari tulisan sebelumnya dengan judul ”Apakah dunia saat ini telah mendekati akhir pandemi covid-19?”. Sama dengan tulisan sebelumnya, tulisan ini juga akan mengangkat kelanjutan  dari harapan banyak orang tentang akhir pandemi, mengacu pada tulisan Khan (2022)[1] dengan judul ”Are we nearing the end of the COVID-19”.

Are we nearing the end of the COVID-19 pandemic?... Lanjutan (Khan, 2022)

Terdapat juga beberapa kepercayaan bahwa setiap varian baru yang mungkin muncul di masa depan cenderung menyebabkan penyakit yang lebih ringan daripada Omicron. Tetapi, tidak ada yang mendukung keyakinan ini. Hal ini hanya akan benar jika virus itu mendapatkan sesuatu dengan menyebabkan penyakit yang lebih ringan dan menjaga inangnya tetap hidup. Sebagian besar penularan SARS-Cov-2 terjadi pada hari-hari sebelum seseorang mengalami gejala dan beberapa hari pertama setelah timbulnya gejala. Biasanya, respons imun inang sendiri terhadap virus yang menyebabkan banyak penyakit yang telah kita lihat pada mereka yang dirawat di RS dengan virus itu. Ini karena virus dapat menyebabkan stimulasi berlebihan pada sel-sel kekebalan tertentu, yang kemudian menjadi sulit untuk "dimatikan" ketika mereka mulai menyerang sel-sel sehat maupun yang terinfeksi. Pada saat seseorang menjadi parah karena COVID, virus telah berpindah ke orang lain. Hal ini berarti bahwa tidak ada tekanan evolusioner bagi virus untuk menjadi lebih ringan. Jadi, kita hanya beruntung dengan Omicron.

Hal ini tentu saja terdengar tidak menyenangkan bagi banyak orang, karena kita belum dalam posisi untuk mulai hidup dengan virus ini. Kita harus terus mengadopsi metode untuk menekan penyebarannya. Ini berarti bahwa menerapkan langkah-langkah untuk melindungi yang paling rentan dengan mengurangi peluang mereka terkena virus. Karena cara penularan COVID melalui udara, kita harus melengkapi sekolah dan bangunan lain dengan filter udara dan mencari cara inovatif untuk meningkatkan aliran udara di area di mana orang mungkin berkumpul untuk waktu yang lama. Kita juga harus menerima bahwa pemakaian masker dapat menjadi bagian dari kehidupan kita sehari-hari, seperti yang terjadi di beberapa bagian Asia setelah MERS, sejenis virus corona yang pertama kali diidentifikasi pada tahun 2012. Tetapi, hal tersebut harus didukung dengan penggunaan menjadi jenis masker yang tepat (misalnya N95).

Di samping itu, vaksin juga merupakan adalah kunci, dan akan membawanya ke tangan orang-orang di seluruh dunia tetap yang terpenting. Varian lebih mungkin muncul di mana orang tetap tidak divaksinasi. Mereka yang divaksinasi lebih mungkin untuk membersihkan diri dari virus lebih cepat dibandingkan dengan orang yang tidak divaksinasi. Ini berarti virus memiliki lebih sedikit waktu untuk berkembang biak dan lebih sedikit kesempatan untuk bermutasi pada mereka yang telah divaksinasi lengkap. Mendorong kesetaraan vaksin global adalah demi kepentingan terbaik semua orang. Kita perlu memiliki setidaknya 70-80 persen populasi dunia divaksinasi untuk mencapai perlindungan global dan secara signifikan mengurangi risiko penyakit. Hal ini terdengar ambisius, tetapi cara yang sama telah dilakukan sebelumnya dengan vaksin polio, penyakit yang sedikit banyak telah diberantas di seluruh dunia. Selain itu, vaksin generasi kedua sedang dikembangkan untuk mengatasi varian yang muncul secara lebih efektif & akan menjadi kunci untuk melindungi kita di masa depan.

Bukan hanya vaksin yang perlu dibagikan ke seluruh dunia. Perawatan antivirus seperti molnupiravir dan paxlovid, yang telah terbukti mengurangi risiko masuk RS bagi mereka yang berada dalam kategori berisiko tinggi yang dites positif COVID-19, juga harus tersedia. Obat-obatan ini membantu menghentikan replikasi virus yang pada gilirannya dapat mengurangi lamanya seseorang sakit dengan COVID. Penyakit yang lebih pendek berarti lebih sedikit waktu untuk mutasi dan varian muncul.

Melanjutkan penelitian tentang COVID yang panjang dan pemahaman yang lebih baik tentang berbagai cara virus ini dapat mempengaruhi tubuh kita, juga dapat mengarah pada saat kita dapat mempertimbangkan untuk hidup dengan virus ini. Harapannya adalah akan tiba saatnya ketika kita lebih terlindungi dari efek COVID-19 dan diperlengkapi untuk menghadapi varian apa pun yang muncul. Namun hal ini belum waktunya untuk saat ini. Saat ini, dunia berada dalam posisi yang jauh lebih baik daripada dua tahun lalu dan itu sebagian besar bergantung pada sains. Tetapi kita belum dapat mengklaim bahwa saat ini telah mendekati akhir pandemi.