Menghadapi tantangan keuangan yang cukup besar dan kemungkinan untuk tetap bertahan di tahun-tahun mendatang, RS di AS & sistem kesehatan terpaksa mengambil tindakan drastis untuk mengurangi biaya dan menstabilkan margin keuntungan. Salahsatu aspek yang dapat dilapat dilakukan untuk menstabilkan margin keuntungan adalah melihat aspek biaya yang berpotensi untuk dikendalikan (dikurangi). Karena itu, tulisan ini akan membahas tentang potensi pengurangan biaya produktif & perlunya respons kebijakan yang terukur mengacu pada tulisan Sudimack & Polsky (2022) [1].
Potential for productive cost reduction & the need for a measured policy response
Terlepas dari skenario malapetaka yang disajikan di atas (tren menurunnya margin RS), fokus pada biaya RS tidak sepenuhnya negatif. Langkah-langkah pemotongan biaya pasti akan menghasilkan efisiensi dalam industri yang terkenal tidak efisien. Selain itu, tidak semua penutupan fasilitas berdampak negatif terhadap perawatan. Namun, penutupan fasilitas pedesaan dapat memiliki konsekuensi yang mengerikan dalam keadaan darurat Kesehatan. Penelitian telah menemukan bahwa hasil untuk kondisi yang tidak mendesak tetap sama atau benar-benar membaik.Secara historis, upaya untuk membatasi pengeluaran perawatan kesehatan berfokus pada sisi permintaan (yaitu penggunaan) atau pada harga yang dinegosiasikan. Langkah-langkah ini mengabaikan dampak biaya RS, yang secara historis melampaui inflasi dan berkontribusi langsung pada kenaikan harga. Dengan demikian, situasi saat ini menghadirkan peluang singkat di mana insentif RS diselaraskan dengan tujuan kebijakan yang lebih luas untuk menurunkan biaya. Memanfaatkan peluang ini akan membutuhkan tindakan penyeimbangan yang hati-hati dari pembuat kebijakan.Menanggapi tantangan saat ini, Asosiasi RS Amerika telah mengimbau Kongres untuk memperluas program bantuan federal yang dibuat dalam UU CARES. Meskipun hal ini akan membantu mengurangi kerugian dalam jangka pendek, namun hal ini juga akan merusak setiap keuntungan positif dalam efisiensi biaya. Dalam konteks ini, pembuat kebijakan harus mempertimbangkan pendekatan yang lebih bertarget yang mendukung layanan komunitas dan pedesaan yang penting, tanpa terus mendanai inefisiensi sistem kesehatan yang lebih luas.Pendirian RS Darurat Pedesaan (Rural Emergency Hospitals) yang dimulai pada tahun 2023 merupakan salah satu pendekatan untuk menghilangkan biaya berlebih sambil mencegah konsekuensi negatif bagi pasien. Aturan ini memberikan insentif keuangan untuk akses kritis yang sulit, dan RS pedesaan untuk diubah menjadi departemen darurat mandiri. Jika efektif, kebijakan ini akan memastikan bahwa masyarakat yang terkena dampak mempertahankan akses penting ke perawatan darurat, sambil mengurangi keseluruhan biaya yang dikaitkan dengan volume rendah & layanan yang tidak layak secara finansial. Kebijakan tersebut juga dapat membantu mempromosikan efisiensi dengan meningkatkan cakupan untuk layanan digital dan telehealth, yang telah lama disebut-sebut sebagai solusi potensial untuk perawatan kesehatan pedesaan atau melonggarkan peraturan untuk mendorong penggunaan penyedia tingkat menengah yang lebih efektif.[1]Andrew Sudimack & Daniel Polsky 2022, Inflation Is Squeezing Hospital Margins—What Happens Next?